章鴻釗在《石雅•玉類》中記録了已知最早的翡翠器：“羅叔韞(振玉)先生家藏翡翠刀柄，云：洛陽出土者，花紋與谷璧同，斷爲周代遺物。未識果然否？”并附有實物照片。不過據(jù)聞廣研究報道：“查著録羅售予日本人上野有竹玉器的《有竹齋藏古玉譜》中無此器，又曾請藏有羅遺物的遼寧省博物館與旅順博物館查庫亦未發(fā)現(xiàn)此器。”據(jù)此，章氏所記“斷爲周代遺物”，理當存疑。

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章氏在《石雅•玉類》中又說：“翡翠一物，自唐及宋,泯沒已久，宋時民間或未嘗有,即有也未嘗識之，故梅圣俞猶以爲碧玉。”英國學者李約瑟(Joseph Needham)在《中國科學技術史》中,對中國使用硬玉也有論述,他認爲“在18世紀之前，中國人并不知道硬玉這種東西,以后，硬玉才從緬甸產(chǎn)地經(jīng)中國云南輸入內地”。另據(jù)原蘇聯(lián)地質學家E. R.基也夫林科的記述：緬甸原生翡翠礦床直到19世紀70年代(1871)才發(fā)現(xiàn)，可是從13世紀初(也許更早)就巳經(jīng)開采次生翡翠(沖積砂礦和冰川砂礦)。由此看來，李約瑟的看法就值得商榷。18世紀，正是清代康熙、雍正、乾隆等帝當政期間，莫非故宮博物館沒有清代這個時期的翡翠藏品？

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中國歷史上,究竟何時始有翡翠(硬玉）,仍然還是一個有待進一步探討的問題。鑒于上文已經(jīng)提到的至今尚未發(fā)現(xiàn)明代以前(含明代)有翡翠實物的這一事實，筆者曾在《翡翠鑒賞》(1993)一書中提出“翡翠從清朝初期才從緬甸通過第二條絲綢之路“運入小國”的看法。

對于翡翠的說法，有人認為其既是鳥名，又是玉名，但較多人認為翡翠專指硬玉的玉名。

中國至今尚未發(fā)現(xiàn)夠開采規(guī)模的産硬玉的礦床，所需的翡翠到清朝初期才從緬甸通過云南進入中國，而當時中國出產(chǎn)的和田玉？（軟玉）已久負盛名，并有一個雅號“翠玉”。當緬甸硬玉通過不同途徑流入云南一帶時,爲分辨這不是中國的和田玉(即“翠玉”),即將之 稱爲“非翠”(即“這不是中國的翠玉”的意思)。隨著歲月流逝，“非翠”二字逐漸地被中國歷史上早就存在過的“翡翠”一詞替代。如今翡翠已變成硬玉玉的代名詞了。

哪怕歷史在不斷演繹著許多新舊交替的悲歡離合，但是，中國人對于翡翠玉石的崇拜、追求、珍愛和呵護卻從不減弱。玉文化源遠流長的淵源在歷朝歷代有關玉的歷史文化構成了中國文化的骨架，流傳于深宮為帝王將相視為天子威嚴或貴人身份的美玉，或者流傳于百姓家附帶許多動人故事的普通玉件，都是中國玉文化的靈魂和血肉。